私たちの身体を健康な状態に保つために必要な脂肪酸がいくつかあります。そのなかに体内でつくれないため、食べ物から摂取しなければならない脂肪酸があります。それを必須脂肪酸といい、リノール酸とリノレン酸がそれに当ります。いずれも、プロスタグランディンという身体の成長、細胞組織、代謝など諸々の働きをするホルモンをつくる原料です。

半世紀ほど前に米国の研究者がリノール酸は人体にとって必要不可欠であることを確認してから、植物性の油が注目されるようになりました。しかし、強調されるあまり過度に摂り過ぎるようになり、動脈硬化、高血圧、癌やアレルギー症状、痴呆症などの疾患が増えてきました。リノール酸の取り過ぎにはくれぐれもご注意ください。
一方、αリノレン酸はいくら摂っても摂り過ぎの弊害はありません。むしろ、リノール酸の弊害を無くす働きをしてくれるので安心です。